یکی از سخنگویان وزارت امور خارجه روسیه اعلام کرد که اجازه اقامت ادوارد اسنودن، همکار پیشین آژانس امنیت ملی آمریکا (NSA) دوسال دیگر تمدید شده است. او از سال ۲۰۱۴ به عنوان پناهنده در روسیه زندگی می‌کند. ماریا ساخارووا، سخنگوی وزارت امور خارجه روسیه در سایت فیسبوک خود اعلام کرد که دولت روسیه با تمدید اجازه اقامت ادوارد اسنودن، همکار پیشین آژانس امنیت ملی آمریکا (NSA) و پیمانکار سازمان جاسوسی آمریکا (سیا)، به مدت دو سال موافقت کرده است.
اسنودن در تابستان سال ۲۰۱۳ پس از افشای عملیات جاسوسی از جمله از شخصیت‌ها و مردم عادی در مکالمات تلفنی، ایمیل توسط آژانس امنیت ملی آمریکا (NSA) به روسیه گریخت و در همین کشور در سال ۲۰۱۴ اجازه اقامتی سه ساله دریافت کرد.
اجازه اقامت اسنودن به این ترتیب در تابستان سال جاری میلادی (۲۰۱۷) به پایان می‌رسید، اما با تصمیم دولت روسیه این شهروند آمریکا می‌تواند دو سال دیگر در روسیه اقامت داشته باشد.
اسنودن در میان بخشوده‌شدگان آمریکا نیست
تمدید اجازه اقامت اسنودن در روسیه در حالی صورت می‌گیرد که باراک اوباما، رئیس‌جمهور آمریکا روز سه‌شنبه (۱۷ ژانویه / ۲۸ دی)، یعنی سه روز مانده به پایان دوره ریاست جمهوری‌اش اعلام کرد که ۶۴ زندانی، از جمله چلسی منینگ، سرباز ۲۹ ساله ارتش آمریکا که اسناد محرمانه در اختیار سایت افشاگر ویکی‌لیکس گذاشته بود را بخشیده است.
اقدام بخشودگی اوباما همچنین شامل ۲۰۹ پرونده قضایی دیگر نیز می‌شود. گرچه بسیاری ابتدا فکر می‌کردند که شاید نام اسنودن نیز در فهرست بخشودگان باشد، اما آن گونه که جاش ارنست، سخنگوی مطبوعاتی اوباما اعلام کرد اسنودن از دولت آمریکا تقاضای بخشودگی نکرده بود.
جاش ارنست در ادامه در باره اسنودن گفت: «او به دامان کشوری که مخالف آمریکا است پناه برده؛ کشوری که چندی پیش سعی کرد دمکراسی در کشور ما را تضعیف کند.» سخنگوی مطبوعاتی اوباما در پایان گفت که اقدام اسنودن "بسیار سنگین‌تر و خطرناک‌تر" بوده است.
اسنودن پیامی برای چلسی منینگ، سرباز ارتش آمریکا که اسناد محرمانه در اختیار سایت افشاگر ویکی‌لیکس گذاشته بود، ارسال کرد و بخشودگی او را تبریک گفت. اسنودن در پیام خود همچنین نوشت: «تو تا پنج ماه دیگر آزاد خواهی شد. ممنونم از همه اقداماتی که برای همه انجام دادی.